Commerçants, artisans, artistes, restaurateurs, ils y croient tous dur comme fer, la Place Napoléon mérite qu'on s'y arrête. Le temps d'une visite, le temps de se restaurer , le temps de profiter d'un moment de détente entre amis ou en famille. Destination Sud Réunion, office de tourisme de la Civis et la Ville de Saint-Pierre ont donné le ton le samedi 25 février 2017, maire en tête, car Michel Fontaine était en avance sur le programme pour venir saluer les acteurs de ce lancement. A commencer par Charly Lesquelin, installé depuis plusieurs années déjà dans les locaux du Comptoir du Sud. Sa galerie est incontournable et regorge de magnifiques tableaux qui ne trouvent plus assez de place d'exposition.
Charly Lesquelin, justement, a invité Hélène Charlot à cette inauguration. Artiste franco-cambodgienne, cette dernière a bien entendu dit oui tout de suite, elle qui avait démarré sa première exposition avec ce même Charly Lesquelin en novembre 2016. Artiste-peintre autodidacte, elle travaille l'acrylique sur le thème de la Nature et de la Femme. Résultats : des couleurs chatoyantes, qui lui ressemblent, qui extériorisent les belles choses de la vie, « et il faut en profiter au maximum ». Agée de 33 ans, elle est arrivée à la Réunion en 2011, en tant qu'assistante d'éducation. Elle anime des ateliers de danse moderne, s'est mise au fitness, bref c'est une fille qui « bouge » beaucoup dans « une île arc-en-ciel » qui lui rappelle son pays natal. « La Réunion est une terre que je découvre également de l'intérieur, je fais pas mal de randonnées qui me permettent de m'évader ... »
Un programme annuel d'animations
Il y avait aussi la jeune Rachel Gauche, 16 ans et qui exposait également pour la deuxième fois, « grâce à Charly Lesquelin, que je connais depuis octobre 2016 ». Elle peint des portraits, de gens connus ( comme Einstein) ou inconnus, à partir d'une photo sur laquelle elle a jeté son dévolu : « Si la photo me plaît, il n'y a plus de problème, je me lance... » Rachel Gauche utilise uniquement des crayons, expose ses œuvres, mais ne les vend pas. «C'est sentimental, je préfère les garder avec moi. Plus tard on verra... »
Destination Sud Réunion a donc pour objectif de promouvoir cette Place Napoléon à travers de multiples animations, pour en faire un « espace de vie propice à des moments de rencontres et d'échanges ». Cet endroit a fait l'objet d'un embellissement conséquent, avec la plantation d'arbres et de fleurs, l'aménagement d'une pelouse et d'un éclairage public. Un signe qui ne trompe pas : le Restaurant Mahi-Mahi qui y a ouvert ses portes, est bien fréquenté, à tel point qu'il faut réserver. Un programme annuel d'animations en tout genre est déjà réalisé pour ce nouveau passage obligé Saint-Pierrois. On en reparlera donc...
Roland Chane
