Kévin Mayer, Christophe Lemaître et leurs camarades d'entraînement étaient à pied d'oeuvre lorsque nous sommes arrivés au stade du Centenaire à l'Etang-Salé les Hauts. Le soleil tapait fort, mais ils avaient l'air d'apprécier. A commencer par Coranne Gazeau, dont les parents sont originaires de Saint-Leu : «Je préfère le soleil d'ici par rapport au froid de la Métropole ». Elle est installée dans l'Hexagone, mais elle est restée une fille des îles et aujourd'hui elle apprécie à sa juste valeur la possibilité qui lui a été offerte de courir « enfin » à la Réunion. Elle sera sur le 800 m.
Dans la salle de conférence, l'ambiance est décontractée et conviviale. Visiblement Christophe Lemaître (2ème du 200 m à Rio) , Kévin Mayer (Vice-champion olympique du décathlon à Rio) et sa partenaire d'entraînement, Antoinette Nana Djimou (double championne d'Europe du pentathlon) sont sans pression... Même s'il ne faut pas s'attendre à voir des records tombés, les uns et les autres assurent qu'ils tenteront de « performer ». Ils sont dans une phase de préparation , et en même temps, il s'agira aussi de faire honneur à leur réputation. Par conséquent, spectacle assuré sur le tartan bleu du Centenaire...
Le Président de la Dominicaine Jean-Marc Hardy et le maire de l'Etang-Salé Jean-Claude Lacouture sont aussi sur la même longueur d'onde, félicitant le travail collectif accompli, dans la concrétisation de ce meeting international et dans la réalisation des travaux de rénovation du complexe sportif du Centenaire. Ces travaux ont été financés par la Région Réunion à hauteur de près de 4 millions d'Euros, sur près de 5 millions d'Euros du coût total des dépenses. «Tout cela s'est fait grâce à une chaîne humaine de compétences », soulignait le patron des Dominicains. «Les échanges ont été excellents. C'est l'une de nos plus belles réalisations », renchérissait Stéphane Singa de la Région Réunion.
Toutes les conditions étant réunies, place au spectacle de ce samedi 15 avril, à partir de 16 heures pour la cérémonie protocolaire. Les compétitions démarreront ensuite à 17 heures.
Roland Chane
