Le virus mortel, connu sous le nom de GX_P2V, a attaqué le cerveau de souris génétiquement modifiées pour refléter une composition génétique similaire à celle des humains, selon une étude partagée la semaine dernière depuis Pékin. Dans un article détaillé, le New York Pos t fait le point.
"Cela souligne un risque de transmission du GX_P2V aux humains et fournit un modèle unique pour comprendre les mécanismes pathogènes des virus liés au SARS-CoV-2", ont écrit les auteurs.
Le virus mortel est une version mutée du GX/2017, un cousin du coronavirus qui aurait été découvert chez les pangolins malaisiens en 2017, trois ans avant la pandémie.
Toutes les souris infectées par le virus sont décédées en seulement huit jours, un taux de mortalité "surprenamment " rapide, ont noté les chercheurs.
GX_P2V a infecté les poumons, les os, les yeux, les trachées et les cerveaux des souris décédées, ce dernier étant suffisamment sévère pour causer la mort des animaux.
Dans les jours précédant leur décès, les souris avaient rapidement perdu du poids, adopté une posture voûtée et se déplaçaient extrêmement lentement.
Plus inquiétant encore, leurs yeux étaient devenus complètement blancs la veille de leur mort.
Bien que terrifiante, cette étude est la première du genre à signaler un taux de mortalité de 100% chez les souris infectées par le virus lié à la COVID-19, dépassant largement les résultats précédemment rapportés dans une autre étude, ont écrit les chercheurs.
Plus important encore, les résultats de l'étude ne montrent pas comment cela pourrait affecter les êtres humains.
Des critiques s'élèvent
Francois Balloux, expert en épidémiologie à l'Institut de génétique de l'University College London, a qualifié la recherche de "terrible" et "scientifiquement totalement inutile".
"Je ne vois rien d'intéressant qui pourrait être appris en infectant de force une race étrange de souris humanisées avec un virus aléatoire. En revanche, je peux voir combien de choses pourraient mal tourner", a écrit le professeur sur X.
"La prépublication ne spécifie pas le niveau de biosécurité et les précautions de biosécurité utilisées pour la recherche", a-t-il poursuivi.
"L'absence de cette information soulève la possibilité inquiétante que tout ou partie de cette recherche, comme la recherche à Wuhan de 2016 à 2019 qui a probablement causé la pandémie de Covid-19, ait été réalisée de manière imprudente sans les mesures de confinement et les pratiques de biosécurité minimales essentielles pour la recherche sur des agents pathogènes potentiellement pandémiques."
Le professeur de chimie et de biologie chimique de l'Université Ruger, Richard H. Ebright, a soutenu les préoccupations de Balloux en déclarant simplement "concordant".
Le Dr Gennadi Glinsky, professeur de médecine à la retraite de Stanford, a écrit: "Cette folie doit être arrêtée avant qu'il ne soit trop tard."
L'étude de 2024 ne semble pas être liée à l'Institut de virologie de Wuhan en Chine, qui a été au centre des théories de fuite de laboratoire entourant la pandémie de COVID-19.
"Cela souligne un risque de transmission du GX_P2V aux humains et fournit un modèle unique pour comprendre les mécanismes pathogènes des virus liés au SARS-CoV-2", ont écrit les auteurs.
Le virus mortel est une version mutée du GX/2017, un cousin du coronavirus qui aurait été découvert chez les pangolins malaisiens en 2017, trois ans avant la pandémie.
Toutes les souris infectées par le virus sont décédées en seulement huit jours, un taux de mortalité "surprenamment " rapide, ont noté les chercheurs.
GX_P2V a infecté les poumons, les os, les yeux, les trachées et les cerveaux des souris décédées, ce dernier étant suffisamment sévère pour causer la mort des animaux.
Dans les jours précédant leur décès, les souris avaient rapidement perdu du poids, adopté une posture voûtée et se déplaçaient extrêmement lentement.
Plus inquiétant encore, leurs yeux étaient devenus complètement blancs la veille de leur mort.
Bien que terrifiante, cette étude est la première du genre à signaler un taux de mortalité de 100% chez les souris infectées par le virus lié à la COVID-19, dépassant largement les résultats précédemment rapportés dans une autre étude, ont écrit les chercheurs.
Plus important encore, les résultats de l'étude ne montrent pas comment cela pourrait affecter les êtres humains.
Des critiques s'élèvent
Francois Balloux, expert en épidémiologie à l'Institut de génétique de l'University College London, a qualifié la recherche de "terrible" et "scientifiquement totalement inutile".
"Je ne vois rien d'intéressant qui pourrait être appris en infectant de force une race étrange de souris humanisées avec un virus aléatoire. En revanche, je peux voir combien de choses pourraient mal tourner", a écrit le professeur sur X.
"La prépublication ne spécifie pas le niveau de biosécurité et les précautions de biosécurité utilisées pour la recherche", a-t-il poursuivi.
"L'absence de cette information soulève la possibilité inquiétante que tout ou partie de cette recherche, comme la recherche à Wuhan de 2016 à 2019 qui a probablement causé la pandémie de Covid-19, ait été réalisée de manière imprudente sans les mesures de confinement et les pratiques de biosécurité minimales essentielles pour la recherche sur des agents pathogènes potentiellement pandémiques."
Le professeur de chimie et de biologie chimique de l'Université Ruger, Richard H. Ebright, a soutenu les préoccupations de Balloux en déclarant simplement "concordant".
Le Dr Gennadi Glinsky, professeur de médecine à la retraite de Stanford, a écrit: "Cette folie doit être arrêtée avant qu'il ne soit trop tard."
L'étude de 2024 ne semble pas être liée à l'Institut de virologie de Wuhan en Chine, qui a été au centre des théories de fuite de laboratoire entourant la pandémie de COVID-19.
