De retour de Maurice où il avait gagné le semi-marathon , François Lebon n'a laissé le soin à personne de mener la course, il s'en est chargé personnellement. Du Barachois au stade de Saint-Paul via La Possession et Le Port, il a rejoint Saint-Paul après 2h 27' 12'' d'effort, et avec un sourire grand comme ça au moment de franchir la ligne d'arrivée. «Dommage qu'il n'y avait pas de lièvre aujourd'hui, car les conditions étaient bonnes pour faire un chrono. Mais bon, mon objectif majeur cette année, c'est le championnat du Monde Masters en Australie».
Patrick Essob (2h 45' 50'') et Fred Mermera (2h 50' 34'') sont ses dauphins du jour.
Eugénie Mareux elle, découvrait les joies et les souffrances du marathon. Elle a déjà couru le semi, mais jamais la distance mythique des 42,195km. A l'instar de François Lebon, elle a joué un rôle de locomotive, soutenue par ses amis et sa famille qu'elle retrouvait avec bonheur à l'issue de 3h20' 26'' d'effort. «Les vagues de la Corniche m'ont porté. C'était particulier de courir sur cette route. La mer d'un côté, la falaise de l'autre et tout ce monde pour vous encourager: génial». Anne Bitrou-Gaillard (3h 26' 10'') et Marie Nathalie Gauvin (3h 28' 34'') terminent sur la deuxième et la troisième marches du podium.
Mohamed Safaoui et Isabelle Laude vainqueurs du semi.
S'il y a un athlète qui mérite également des bravos à la pelle, c'est bien Stéphane Séry, non-voyant, «drivé» par son fidèle ami Philippe Vaïtilingom. Leur périple a duré 3h 56' 12'', le plus dur étant sur la fin, lorsque le soleil a commencé a vraiment tapé fort.
Coup de chapeau au Comorien Mohamed Safaoui et à Isabelle Laude (qui améliore son record personnel), vainqueurs du semi-marathon qui est parti de la piscine du Port pour arriver également au Stade de Saint-Paul.
L'ensemble des participants -des organisateurs aux coureurs- ont apprécié cette première édition du Marathon de la Corniche. Pour son ambiance et surtout son parcours chanté par Michel Admette. «Au nom de Léonce Honorine, je voulais remercier notre Marraine et notre Parrain qui sont des figures de La Réunion et qui ont ouvert la voie du Marathon à nos athlètes réunionnais; remercier les différents services des Mairie de Saint-Denis, La Possession, Le Port et Saint-Paul, de la Région sans qui le passage sur la route de la Corniche n'aurait pu être réalisé, les différents partenaires City Sport, VN Transports Moutoussamy qui nous ont fait confiance dans cette nouvelle aventure qui, je pense, ne sera pas la dernière. Et un grand merci aux différents bénévoles et les motards qui nous ont apporté une grande aide.
Nous avons apprécié la présence de Madame Christine Geoffroy, sous-préfète de Saint-Benoît, qui a été sur le terrain à nos côtés. Merci à Madame la Sous-Préfète» conclut Marie-Christine Cafarelly, cheville ouvrière au sein de l'association Rando-Camélias.
Roland Chane
