Les opérations de recherche se poursuivent dans les eaux du lac Kariba, au Zimbabwe, plusieurs jours après un naufrage particulièrement meurtrier. Dimanche 16 août, huit nouveaux corps ont été repêchés, faisant grimper à 80 le nombre de personnes décédées dans la catastrophe, selon les autorités.
Le ferry avait chaviré mardi alors qu’il naviguait sur une eau particulièrement agitée. Exploitée par l’Agence gouvernementale pour le développement des infrastructures rurales, l’embarcation transportait principalement des habitants des villages voisins et des commerçants travaillant dans le secteur de la pêche. Beaucoup de passagers venaient notamment du camp de Chalala, installé sur les rives du lac.
Les recherches avaient déjà permis de retrouver 25 dépouilles au cours de la journée de samedi, portant alors le bilan à 72 morts. Les autorités n’ont, pour le moment, communiqué aucune information supplémentaire sur l’identité ou l’âge des huit nouvelles victimes découvertes dimanche.
Au-delà du lourd bilan humain, les circonstances du drame soulèvent désormais des interrogations sur le nombre réel de personnes présentes à bord. Le ferry était officiellement autorisé à transporter 90 passagers. Pourtant, selon les autorités, 114 adultes et cinq membres d’équipage se trouvaient à bord au moment du naufrage. À ce chiffre s’ajoute un nombre encore indéterminé d’enfants.
La protection civile avait par ailleurs annoncé mercredi que 77 personnes avaient pu être secourues. Si l’on additionne ces rescapés aux 80 corps retrouvés jusqu’à présent, au moins 157 personnes auraient donc pu se trouver sur le bateau au moment du chavirage, soit très largement au-dessus de sa capacité autorisée.
