Mardi soir, au sud du Portugal, un automobiliste aperçoit deux très jeunes enfants marchant seuls près d’une route isolée. Les garçons, âgés de seulement 4 et 5 ans, portent chacun un petit sac à dos contenant quelques vêtements, des bouteilles d’eau, des biscuits et des fruits.
Retrouvés entre les communes d’Alcácer do Sal et de Comporta, à environ 100 kilomètres de Lisbonne, les deux enfants français ont immédiatement été pris en charge par les secours avant d’être hospitalisés pour observation à Setúbal.
Depuis, la justice portugaise a décidé de les placer dans une famille d’accueil temporaire, le temps d’organiser leur retour en France.
Dans un communiqué, le tribunal de Setúbal précise que la procédure de rapatriement devra désormais être coordonnée avec les autorités judiciaires françaises via les mécanismes de coopération internationale.
Selon les premiers éléments de l’enquête, les deux enfants vivaient habituellement avec leur mère en France, tandis que leur père (dont les droits de visite étaient encadrés) avait signalé leur disparition depuis Colmar le 11 mai dernier.
L’affaire a pris un tournant supplémentaire jeudi avec l’interpellation de la mère des enfants et de son compagnon dans la ville de Fátima, au centre du Portugal.
L’homme de 55 ans serait connu des services de police et souffrirait de troubles psychiatriques, selon plusieurs sources proches de l’enquête.
Le couple est désormais soupçonné de maltraitance, de mise en danger et d’abandon de mineurs. Ils pourraient être entendus par un juge d’instruction portugais dans les prochaines heures.
Selon plusieurs médias français, les deux garçons auraient expliqué avoir eu les yeux bandés avant d’être laissés seuls sur le bord de la route. Une déclaration également rapportée par l’homme qui les a secourus ce soir-là.
