Jusqu’à la fin octobre, la saison des ouragans 2025 semblait relativement clémente dans l’Atlantique Nord. Mais dimanche, une dépression tropicale née au large de la mer des Caraïbes s’est rapidement intensifiée pour devenir un ouragan majeur. En l’espace de 24 heures, Melissa a gagné plusieurs catégories pour atteindre le niveau maximal de l’échelle de Saffir-Simpson.
L’œil du cyclone se situait dimanche soir à environ 200 kilomètres au sud de la Jamaïque. Les vents moyens atteignent désormais 150 km/h, avec des rafales dépassant localement les 260 km/h. Les précipitations torrentielles ont déjà provoqué des inondations et des glissements de terrain dans plusieurs zones du sud de la Jamaïque et de l’ouest d’Haïti. Les autorités locales font état des premières victimes et de coupures massives d’électricité.
Les spécialistes expliquent que l’intensité exceptionnelle de Melissa est due à la température anormalement élevée de la mer des Caraïbes, dépassant les 30°C jusqu’à 60 mètres de profondeur. Ces eaux chaudes fournissent au cyclone une énergie considérable, lui permettant de se renforcer rapidement. Sa trajectoire devrait ensuite le conduire vers le centre de la mer des Caraïbes, puis en direction de la Jamaïque et de Cuba.
L’un des éléments les plus inquiétants demeure la lenteur de déplacement de Melissa, estimée à 5 km/h, soit la vitesse de marche d’un être humain. Cette immobilité relative signifie que la Jamaïque et ses voisines pourraient subir plusieurs jours consécutifs de vents extrêmes et de pluies diluviennes.
Selon les estimations, des rafales approchant les 300 km/h et des cumuls de précipitations dépassant 800 mm pourraient être enregistrés dans les zones montagneuses, en raison du relief et de l’effet de blocage orographique.
Depuis le début des relevés météorologiques, seulement quatre ouragans majeurs (catégories 4 ou 5) ont touché la Jamaïque. Le plus récent, Gilbert, avait dévasté l’île en septembre 1988. Melissa, plus tardif dans la saison, surpasse déjà ce précédent record : c’est le cyclone de catégorie 5 le plus tardif jamais observé depuis 1924.
D’après les projections, Melissa devrait continuer sa route vers le nord-ouest des Caraïbes à partir de jeudi, affectant les Bahamas. Pour l’heure, le continent américain n’est pas directement menacé, mais le National Hurricane Center (NHC) américain suit de très près son évolution.
L’œil du cyclone se situait dimanche soir à environ 200 kilomètres au sud de la Jamaïque. Les vents moyens atteignent désormais 150 km/h, avec des rafales dépassant localement les 260 km/h. Les précipitations torrentielles ont déjà provoqué des inondations et des glissements de terrain dans plusieurs zones du sud de la Jamaïque et de l’ouest d’Haïti. Les autorités locales font état des premières victimes et de coupures massives d’électricité.
Les spécialistes expliquent que l’intensité exceptionnelle de Melissa est due à la température anormalement élevée de la mer des Caraïbes, dépassant les 30°C jusqu’à 60 mètres de profondeur. Ces eaux chaudes fournissent au cyclone une énergie considérable, lui permettant de se renforcer rapidement. Sa trajectoire devrait ensuite le conduire vers le centre de la mer des Caraïbes, puis en direction de la Jamaïque et de Cuba.
L’un des éléments les plus inquiétants demeure la lenteur de déplacement de Melissa, estimée à 5 km/h, soit la vitesse de marche d’un être humain. Cette immobilité relative signifie que la Jamaïque et ses voisines pourraient subir plusieurs jours consécutifs de vents extrêmes et de pluies diluviennes.
Selon les estimations, des rafales approchant les 300 km/h et des cumuls de précipitations dépassant 800 mm pourraient être enregistrés dans les zones montagneuses, en raison du relief et de l’effet de blocage orographique.
Depuis le début des relevés météorologiques, seulement quatre ouragans majeurs (catégories 4 ou 5) ont touché la Jamaïque. Le plus récent, Gilbert, avait dévasté l’île en septembre 1988. Melissa, plus tardif dans la saison, surpasse déjà ce précédent record : c’est le cyclone de catégorie 5 le plus tardif jamais observé depuis 1924.
D’après les projections, Melissa devrait continuer sa route vers le nord-ouest des Caraïbes à partir de jeudi, affectant les Bahamas. Pour l’heure, le continent américain n’est pas directement menacé, mais le National Hurricane Center (NHC) américain suit de très près son évolution.
