Une épaisse fumée noire, des flammes visibles à plusieurs mètres et un important dispositif de secours. Dimanche après-midi, l’aéroport international de Miami a été le théâtre d’un grave accident impliquant un avion-cargo de Prime Air.
Le vol 7598, opéré par la compagnie 21 Air pour le compte d’Amazon, arrivait de San Juan, à Porto Rico. Au moment de son atterrissage, l’appareil a dépassé l’extrémité de la piste, percuté plusieurs véhicules avant de terminer sa course dans un champ situé à proximité de l’aéroport. Les raisons de cette sortie de piste restent pour l’instant inconnues.
Près de 200 pompiers ont été mobilisés. Les secours ont notamment dû mener une opération délicate pour extraire plusieurs personnes coincées dans l’appareil, dont le pilote et le copilote, alors que les moteurs étaient en feu. Une mousse spéciale a été utilisée pour maîtriser l’incendie et des équipes spécialisées sont intervenues en raison d’une fuite de kérosène.
Le bilan humain est lourd. Cinq personnes ont perdu la vie et cinq autres ont été blessées, selon les autorités locales. Trois des blessés se trouvaient dans un état critique. L’identité des victimes n’avait pas encore été communiquée dans les premières heures suivant le drame.
L’accident a également fortement perturbé le trafic aérien. Après une interruption temporaire des opérations, deux des quatre pistes ont progressivement rouvert. Près de 200 vols avaient cependant été annulés dimanche soir et les autorités ont prévenu les voyageurs de possibles retards importants.
L’Agence américaine de sécurité des transports, le NTSB, a ouvert une enquête et envoyé des équipes sur place afin de comprendre les circonstances de l’accident. Amazon a de son côté assuré coopérer avec les autorités et vouloir apporter son soutien aux personnes touchées.
