Un départ précipité, des tensions avec son sélectionneur et une sanction disciplinaire. À 41 ans, Cristiano Ronaldo se retrouve au cœur d'une nouvelle polémique avec l'équipe nationale portugaise. Lundi 19 octobre, la Fédération portugaise de football (FPF) a annoncé sa décision de suspendre l'attaquant pendant 30 jours pour avoir quitté sans autorisation le rassemblement de la Seleção.
Le joueur devra également s'acquitter d'une amende de 255 euros, une sanction financière symbolique au regard de sa carrière. Mais le principal soulagement pour la star portugaise réside dans la durée de cette suspension, bien inférieure aux sanctions initialement envisagées.
Selon plusieurs médias portugais, Cristiano Ronaldo risquait en effet entre un et six mois de suspension. Finalement, la décision de la fédération lui permet d'envisager un retour rapide en sélection.
L'affaire remonte au 30 septembre dernier. Alors que le Portugal préparait une rencontre de Ligue des nations face au Danemark, prévue le lendemain à Copenhague, Cristiano Ronaldo aurait très mal vécu l'annonce de sa non-titularisation.
Mécontent de devoir débuter la rencontre sur le banc, l'attaquant avait décidé de quitter le rassemblement national, provoquant l'ouverture d'une procédure disciplinaire par la fédération.
Au cœur du différend : ses relations avec le sélectionneur Jorge Jesus, âgé de 72 ans. Cristiano Ronaldo lui reprochait notamment son attitude autoritaire et estimait que l'entraîneur n'avait pas respecté ses engagements concernant sa place dans l'équipe.
Quelques jours après son départ, le footballeur avait toutefois présenté ses excuses aux supporters portugais et à ses coéquipiers, sans pour autant revenir sur son désaccord avec le sélectionneur.
Malgré cet épisode, le quintuple Ballon d'Or avait réaffirmé sa volonté de continuer à défendre les couleurs de son pays, à condition d'être physiquement apte et d'avoir purgé sa sanction.
Et sur ce point, le calendrier joue en sa faveur. La suspension ayant été appliquée rétroactivement à compter du 30 septembre, Cristiano Ronaldo pourra être de nouveau sélectionné lors de la prochaine fenêtre internationale, prévue à la mi-novembre.
Avec 146 buts inscrits en 234 sélections, l'attaquant demeure le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l'histoire du football portugais.
