L'Espagne est de nouveau confrontée à une tragédie ferroviaire. Mercredi 28 octobre, peu avant 9 heures du matin, deux trains à grande vitesse sont entrés en collision dans la région de Castille-La Manche, à environ 150 kilomètres au sud de Madrid.
L'accident s'est produit à 8h54, près de la commune d'Urda, sur la ligne reliant la capitale espagnole à l'Andalousie. Les deux convois impliqués appartiennent à la compagnie ferroviaire nationale Renfe et à l'opérateur privé Iryo.
Selon les premières informations communiquées par les services d'urgence, le choc a été particulièrement violent. L'un des trains a déraillé avant de terminer sa course dans un champ situé à proximité des voies.
Des images tournées sur place montrent l'ampleur des dégâts. Au moins quatre voitures se sont renversées au pied d'un talus, d'après les informations de la garde civile relayées par plusieurs médias espagnols.
Les trains concernés ont été identifiés comme l'AVE 2080 de Renfe et le train Iryo 6076.
Le bilan humain s'annonce particulièrement lourd. Dans un premier temps, les autorités avaient fait état d'une dizaine de victimes. Ce chiffre a rapidement été revu à la hausse.
Selon les dernières informations communiquées par les autorités régionales à l'AFP, au moins 30 personnes ont perdu la vie. Un bilan encore provisoire, qui pourrait évoluer à mesure que les opérations de secours progressent.
Au moment de l'accident, plusieurs centaines de voyageurs se trouvaient à bord des deux trains. Selon les données relayées par la télévision publique espagnole TVE, le train Iryo transportait 146 passagers et un bébé, tandis que le train Renfe comptait 397 voyageurs.
Face à l'ampleur de la catastrophe, un important dispositif de secours a été déployé.
Plusieurs équipes de pompiers, trois hélicoptères et deux unités mobiles de soins intensifs ont été mobilisés. Les autorités de Castille-La Manche ont activé le plan territorial d'urgence Platecam afin de coordonner les interventions et ont demandé le renfort de l'unité militaire d'urgence.
En fin de matinée, Esther Padilla, porte-parole du gouvernement régional, a indiqué que les blessés avaient été extraits des voitures accidentées. Les opérations de récupération des corps se poursuivaient toutefois.
Un appel au don de sang a également été lancé par les autorités régionales pour répondre aux besoins médicaux liés à la catastrophe.
De son côté, la compagnie Iryo a annoncé avoir déclenché l'ensemble de ses protocoles d'urgence. L'accident s'est produit au point kilométrique 118 de la ligne Madrid-Séville, à hauteur d'Urda.
Le gestionnaire du réseau ferroviaire espagnol, Adif, a rapidement interrompu la circulation sur la ligne à grande vitesse entre Madrid et l'Andalousie. Le trafic était suspendu dès 9h10, quelques minutes après la collision.
Pour l'heure, les causes exactes de l'accident restent inconnues. Les investigations devront déterminer les circonstances dans lesquelles les deux trains se sont retrouvés impliqués dans cette collision et établir les éventuelles défaillances techniques ou humaines.
La catastrophe a immédiatement suscité de nombreuses réactions politiques.
Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, s'est dit profondément consterné par l'accident. Il a assuré suivre la situation en coordination avec le ministre des Transports et les autorités régionales.
La famille royale espagnole a également exprimé son émotion et son inquiétude face à l'ampleur du drame.
Emiliano García-Page, président de la région Castille-La Manche, a annoncé suspendre son agenda pour se rendre sur les lieux. Le chef du Parti populaire, Alberto Núñez Feijóo, a lui aussi fait part de sa vive préoccupation.
Cet accident intervient dans un contexte particulièrement sensible pour l'Espagne, à quelques semaines des élections législatives prévues le 29 novembre.
Il ravive surtout le souvenir de la catastrophe ferroviaire d'Adamuz, en Andalousie, où une collision entre deux trains à grande vitesse avait provoqué la mort de 46 personnes moins d'un an auparavant.
