La réponse norvégienne n'a pas tardé. Quelques heures après l'annonce de nouvelles taxes douanières américaines, le gouvernement d'Oslo a exprimé son profond désaccord avec la politique commerciale menée par Washington.
Dans le cadre de cette nouvelle série de mesures, les États-Unis appliquent désormais une surtaxe de 12,5 % sur plusieurs produits exportés par la Norvège. Un niveau supérieur à celui retenu pour les marchandises provenant de l'Union européenne et du Royaume-Uni, soumises à un taux de 10 %.
Une différence de traitement qui passe mal dans ce pays scandinave, pourtant étroitement lié au marché européen sans être membre de l'Union européenne.
Le ministre norvégien des Affaires étrangères, Espen Barth Eide, a dénoncé une décision prise de manière unilatérale par les États-Unis. Selon lui, les arguments avancés par Washington ne justifient pas l'application de ces nouvelles barrières commerciales à l'encontre de la Norvège.
Les autorités américaines expliquent ces mesures par leur volonté de lutter contre les produits issus du travail forcé. Un raisonnement que le gouvernement norvégien rejette fermement, estimant disposer déjà de règles strictes destinées à empêcher l'importation et l'exportation de marchandises produites dans de telles conditions.
Oslo souligne également avoir multiplié les échanges avec l'administration américaine afin d'obtenir un traitement comparable à celui réservé aux autres partenaires européens, sans succès.
Si les États-Unis ne représentent qu'une part relativement limitée des exportations norvégiennes, le marché américain demeure stratégique pour certains secteurs clés de l'économie du pays.
C'est notamment le cas des produits de la mer, et en particulier du saumon norvégien, dont les États-Unis constituent l'un des principaux débouchés hors Europe.
La Norvège n'est pas la seule à contester cette nouvelle offensive commerciale. Le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont également exprimé leurs réserves après l'entrée en vigueur de ces nouvelles taxes, qui concernent une soixantaine de partenaires commerciaux des États-Unis.
Depuis vendredi, selon les pays et les catégories de produits, les marchandises concernées sont désormais soumises à des droits de douane de 10 % ou 12,5 %. Ces nouveaux taux remplacent les mesures provisoires instaurées quelques mois plus tôt.
La Chine figure elle aussi parmi les États visés. Pékin a réaffirmé son opposition à cette nouvelle vague de droits de douane et assure ne pas souhaiter une escalade commerciale avec Washington.
Cette décision intervient pourtant quelques mois seulement après une trêve commerciale conclue entre les deux puissances. Malgré cet accord, plusieurs sujets continuent d'alimenter les tensions, notamment les restrictions américaines sur l'exportation de certaines technologies vers les entreprises chinoises.
Avec cette nouvelle politique tarifaire, Donald Trump poursuit sa stratégie de protection du marché américain, au risque de raviver les tensions commerciales avec plusieurs partenaires économiques majeurs.
