Quelques secondes de secousses, puis la violence du choc. Vendredi 11 septembre, vers 19 h 45, un TER reliant Rouen à Caen a déraillé à hauteur de Cléon, en Seine-Maritime, entre Tourville et Elbeuf-Saint-Aubin. À bord des deux rames se trouvaient 186 personnes.
Des passagers ont raconté des vibrations devenues soudainement très fortes, des vitres partiellement brisées et des projections de ballast à l’intérieur des wagons. À leur sortie du train, certains ont découvert l’ampleur des dégâts : des grillages endommagés sur plusieurs centaines de mètres et des éléments du train directement sur les voies.
Au total, 44 personnes ont été blessées. Une passagère de 18 ans, initialement prise en charge en urgence absolue, a été héliportée vers le CHU de Rouen. Samedi soir, le procureur de Rouen, Sébastien Gallois, indiquait que les inquiétudes concernant son pronostic vital ou le risque d’une infirmité grave étaient désormais écartées. Les 43 autres victimes ont été prises en charge en urgence relative.
L’intervention a nécessité un dispositif particulièrement important : 130 pompiers, cinq équipes médicales et 80 véhicules ont été mobilisés. Un plan blanc sectoriel a également été déclenché au CHU de Rouen. Au fil de la journée de samedi, la majorité des personnes hospitalisées ont pu quitter l’hôpital.
Reste désormais à comprendre ce qui a provoqué le déraillement. Une enquête a été confiée à la police judiciaire de Rouen. Les dépistages d’alcool et de stupéfiants réalisés sur le conducteur se sont révélés négatifs.
L’attention des enquêteurs se concentre notamment sur un élément troublant : un morceau provenant d’un autre rail a été retrouvé sur l’une des voies et pourrait être à l’origine de l’accident. Mais sa présence reste, pour l’heure, inexpliquée.
Si l’hypothèse d’un acte malveillant a été évoquée dans les premières heures, le parquet appelle désormais à la prudence. Samedi soir, le procureur a précisé qu’aucun élément ne permettait, à ce stade, d’affirmer que quelqu’un avait volontairement placé cet élément afin de provoquer le déraillement. L’hypothèse d’un attentat est donc encore moins étayée.
L’accident a également fortement désorganisé le trafic ferroviaire. La circulation reste très perturbée entre Rouen et Caen, ainsi qu’entre Caen et Le Havre, avec la mise en place de cars de substitution. Des répercussions ont aussi été observées jusqu’à la gare Saint-Lazare, à Paris. Les lignes Paris-Rouen et Rouen-Amiens ont, elles, pu reprendre.
